Por Pablo Ruiz y Arnaldo Pérez Guerra (*)
Presos Políticos-Chile / La Insignia
Fotografías: atlanta.indymedia.org
http://atlanta.indymedia.org/front.php3?article_id=23682&group=webcast http://atlanta.indymedia.org/front.php3?article_id=23705&group=webcast El pasado fin de semana, unos 10.000 activistas de derechos humanos viajaron desde diversas ciudades de Estados Unidos para congregarse en Columbus (Georgia), en las afueras del Fuerte Benning para demandar -como cada año lo hacen desde 1989- el cierre definitivo de la Escuela de las Américas, actualmente denominada "Instituto de Cooperación para la Seguridad Hemisférica".
Cada año, en noviembre, miles de activistas estadounidenses se congregan en las afueras del Fuerte Benning en recuerdo y protesta por la muerte de cuatro sacerdotes jesuitas, su empleada y la hija de ésta, asesinados en El Salvador, el 16 de noviembre de 1989, por "alumnos" de esta "Escuela de Asesinos", y por todos los desaparecidos, torturados y ejecutados a manos de los "graduados". Los miles de activistas de derechos humanos son convocados por los Observadores de la Escuela de las Américas que dirige el padre Maryknoll Roy Bourgeois.
Miles de ellos, en un acto de desobediencia civil, ingresan a las dependencias de la misma Escuela portando cruces y lienzos. "Las autoridades dicen que estamos violando la ley cuando lo hacemos, pero nosotros decimos, por supuesto, que hay una ley más alta que dice 'no matar', una ley que dice que nosotros debemos estar en solidaridad con nuestras hermanas y hermanos en América Latina. Por esta acción 50 de nosotros hemos servido colectivamente más de 30 años de prisión federal cuando los asesinos consiguen impunidad y nadie los puede tocar en Chile o en El Salvador", expresó Roy Bourgeois a Kamarikun en una entrevista publicada por el periódico electrónico La Insignia.
"Mientras latinoamericanos sigan siendo asesinados como resultado directo del entrenamiento recibido en la SOA, nosotros seguiremos tomando acciones contra la Escuela", dijo Rebecca Johnson de 24 años, quien acababa de cumplir una sentencia de seis meses en una Prisión Federal por encadenarse a las rejas de la SOA, el año pasado. Hasta su muerte, en circunstancias no aclaradas, en Minesota, en octubre de 2001, el chileno Eduardo Villaseca, corresponsal de Radio Nuevo Mundo, participó y divulgó profusamente la existencia y vigencia de esta Academia Militar. Unas 96 personas que pedían el cierre de la Escuela fueron detenidas por la policía de Columbus, al entrar ilegalmente a la base de Fort Benning. Matthew Smucker, uno de los organizadores, señaló que es la mayor manifestación realizada hasta la fecha.
La Escuela de las Américas se fundó en 1946 en Panamá. En 1984 como resultado de los Tratados Torrijos-Carter para la devolución del Canal de Panamá, se instaló en Fort Benning (Georgia), Estados Unidos. Cada año, miles de oficiales de las Fuerzas Armadas latinoamericanas siguen recibiendo entrenamiento militar a manos de entrenadores militares norteamericanos.
Escuela de torturadores chilenos
La Escuela de las Américas ha sido el centro de "entrenamiento" más nefasto que ha existido, por la estela de abusos y violaciones a los derechos humanos que han dejado sus "graduados" en sus propios países. En 1996, la opinión pública norteamericana conoció parte de los Manuales de Entrenamiento Militar que eran utilizados, los que aconsejaban "...aplicar torturas, chantaje, extorsión y pago de recompensa por enemigos muertos".
En Chile, asesinos de la calaña de Álvaro Corbalán Castilla, Miguel Krassnoff Martchenko, Carlos Herrera Jiménez, Manuel Contreras Sepúlveda y Armando Fernández Larios, son ejemplos del tipo de alumnos que fueron preparados en la "cuna de la democracia" estadounidense. Varios de sus "graduados" han sido "funados" (desenmascarados, puestos en evidencia ante la opinión pública) en los últimos años. El secretario estadounidense de Defensa, Donald Rumsfeld, relanzó la "cooperación interamericana en seguridad" durante una conferencia de ministros de Defensa de las Américas realizada en Santiago de Chile el año pasado.
Entre 1996 y el año 2000, Chile figuró junto a Colombia y México como los países que más soldados enviaban a esta Academia Militar. Se calcula que cada año más de 100 oficiales chilenos siguen recibiendo entrenamiento "contrainsurgente" en suelo estadounidense.
En el quincenario The Clinic, la periodista Pamela Jiles reveló un antecedente poco conocido en la entrevista que hizo al general Carlos Molina Johnson, hombre de confianza del general Pinochet y del actual Comandante en jefe del Ejército, general Juan Emilio Cheyre. "Es el único chileno que ha ocupado el cargo de subdirector de la Escuela de las Américas, esa misma que tuvo la siniestra fama de hacer entrenamiento antinsurgente a fuerzas especiales de toda Latinoamérica en la época del gorilismo, la que funcionaba en Fort Guliack, en Panamá, y desde allí expandía la ideología de aniquilamiento del enemigo interno, las técnicas de interrogatorio de prisioneros y el uso de armamento antisubversivo. Su estada en la desprestigiada Escuela, sin embargo, ocurrió en los 90, cuando el organismo estaba instalado en Georgia, Estados Unidos, y era sólo instancia de nexo entre ejércitos subdesarrollados y el de la superpotencia anfitriona, cuyo objetivo era entrenar fuerzas tercermundistas para el combate del narcotráfico y la seguridad hemisférica".
En febrero de 2002, el mismo The Clinic publicó otro artículo titulado "Escuela de las Américas: Postgrado en Violencia", señalando que "entre la antigua y polémica Escuela de las Américas y el Western Hemisphere Institute for Security Cooperation (WHISC), inaugurado el 17 de febrero del 2001, no hay más que nuevas papelerías, timbres y letreros. El mismo edificio emplazado en los mismos terrenos, mantiene a los mismos instructores enseñando lecciones de similar crueldad y cuestionable legalidad".
Amnistía Internacional en su libro publicado el 2001, "Un comercio Execrable: el comercio de la Tortura", señaló que "los torturadores no nacen: alguien los educa, los entrena y los apoya", señalando a la Escuela de las Américas como uno de los "centros de instrucción".
La historia de muerte que rodea a los graduados de la Escuela de las Américas es larguísima: Cientos de miles de desaparecidos y ejecutados políticos, centenas de miles de torturados, exiliados, y presos políticos dejaron en las dictaduras pasadas. Muchos tienden a pensar que esa historia acabó desde que la Escuela de las Américas cerró sus actividades en Panamá. Otros se han dejado engañar ante el nuevo nombre que hoy tiene. Sin embargo, la "industria de asesinos" sigue funcionando.
Los graduados dejan rastros
En los años 90, la presencia de los "graduados" de la Escuela de las Américas siguió dejando rastros. Así lo evidenció el conflicto de Chiapas, donde los militares "actuaron". En Colombia, los graduados de la Escuela son los más activos en la violación de los derechos humanos, conformando escuadrones de la muerte y organizaciones paramilitares para encubrir la represión al pueblo y la lucha contra la insurgencia. Asimismo, Vladimir Montesinos, destacado alumno de la Escuela de las Américas, dejó en Perú también la marca de la "formación" que recibió en los Estados Unidos.
En 1998, el 26 de abril, agentes que se movían en la oscuridad, atraparon a monseñor Juan Gerardi a la entrada de su residencia, ejecutándolo. Con piedras le hundieron el cráneo. Gerardi era obispo auxiliar de la ciudad de Guatemala. Sus asesinos eran militares entrenados en los Estados Unidos.
En abril de 2002, los "egresados" de la Escuela de las Américas lideraron el fallido golpe de Estado en la República Bolivariana de Venezuela (**), después de haber mantenido "conversaciones" con Otto Reich, el controversial "Secretario de Estado para Asuntos del Hemisferio Occidental", designado por George W. Bush. Otto Reich, también posee un puesto en la Junta Directiva de la actual Escuela de las Américas, el "Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación de Seguridad".
Notas
(*) Pablo Ruiz y Arnaldo Pérez Guerra son ex presos políticos y redactores de Presos Políticos-Chile (
http://www.libertad.ya.st; correo electrónico: 
solidaridadchile@yahoo.com) (**) Dos de los generales venezolanos que apoyaron al empresario golpista Pedro Carmona fueron formados en la Escuela de las Américas. Efraín Vásquez asistió a la Escuela desde el 23 de enero al 2 de diciembre de 1988, y Héctor Ramírez, desde el 8 de mayo al 11 de agosto de 1972. Dicha escuela ha dado instrucción a más de 60.000 oficiales y soldados de América Latina y el Caribe desde 1946. Entre sus "graduados" figuran -al menos- 11 militares que luego fueron dictadores, entre ellos el ecuatoriano Guillermo Rodríguez, el peruano Juan Velasco Alvarado, los argentinos Roberto Viola y Leopoldo Galtieri, los bolivianos Hugo Bánzer y Guido Vildoso, el hondureño Juan Melgar Castro y el guatemalteco Efraín Ríos Montt.
http://www.zonaimpacto.cl/149/escuela_terroristas_eeuu.htm “En honor al Mérito”
El próximo 2004, la Controvertida – por decirlo de algún modo – Escuela de las Américas, ahora llamada Instituto del Hemisferio Occidental para la Cooperación en Aspectos de Seguridad (Western Hemisphere Institute for Security Cooperation, o WHISC), esto como consecuencia de los nuevos objetivos geopolíticos de los Estados Unidos a raíz del 11 de Septiembre, va a cumplir 20 años en su sede de Fort Benning en Georgia, EE.UU.
10 mil almas se dieron cita en las puertas de esa base militar desde el 17 de noviembre, para manifestarse en contra de la existencia de este lugar y del cierre inmediato de este centro de entrenamiento para oficiales de las fuerzas armadas latinoamericanas que deseen especializarse en materia de inteligencia y contrainteligencia. Los egresados de esta escuela, han atiborrado sus currículum vitae con los restos humanos de sus víctimas. A consecuencia de su arduo y eficiente trabajo torturando, extorsionando, secuestrando, violando y asesinando vilmente a miles de latinoamericanos desde el Río Grande en el norte, hasta La Patagonia en el sur.
Muchos de sus egresados están envueltos en procesos judiciales por violaciones a los derechos humanos. El General Hérnan José Guzmán Rodríguez, miembro ilustre de la “Galería del miedo” está entre los cientos de alumnos que estuvieron en sus aulas. En 1993 Guzmán Rodríguez protegió y asistió al escuadrón de la muerte del grupo paramilitar colombiano “MAS”, el cual fue responsable de la muerte de por lo menos 149 personas. El dirigió a los soldados que detuvieron, torturaron, violaron, y ejecutaron a Yolanda Acevedo Carvajal una líder comunal, dentro del marco de la lucha contra el narcotráfico.
Bolivia durante la dictadura del general Hugo Bánzer(1971 – 78); Nicaragua bajo el régimen de los Somozas que sumió durante 43 años en el terror a todo el país; El Salvador durante los años más sangrientos de la guerra civil(1981 – 1992) todos fueron los principales clientes del SOA durante el apogeo de su represión militar. México se ha convertido en cliente estrella del SOA tras el levantamiento indígena del Frente Zapatista de Liberación Nacional(FZLN) de Chiapas desde 1994.
El Coronel Pablo Belmar - Instructor invitado en 1987. Directamente implicado en la tortura y asesinato, en 1976, del oficial de las Naciones Unidas, Carmelo Soria, a quien le rompieron el cuello tras ser arrestado y sometido a largas palizas por el tristemente célebre personal chileno del DINA durante la dictadura del general Augusto Pinochet(1973 – 91). La junta militar argentina(1976 – 83) tuvo entre sus filas a genocidas como el oficial de la Marina, Alfredo Astiz, quien fuera preparado por instructores argentinos egresados de esta “alma mater” del terror.
En la actualidad, según organizaciones de derechos humanos, la Escuela de las Américas prepara a mil militares latinoamericanos al año y cuenta con un presupuesto que supera los 20 millones de dólares, además de haber re - direccionado sus objetivos. Desaparecida la amenaza comunista, en las aulas, según patrones estadounidenses, se imparten ahora materias supuestamente para potenciar la lucha contra el terrorismo internacional, un objetivo que es ahora también de la región como ha quedado establecido en la última reunión de países miembros de la Organización de Estados Americanos(OEA) en México.
La Escuela de las Américas, activa desde 1946, cuando tenía como sede al istmo de Panamá bajo las órdenes del Comando Sur del Ejército de los Estados Unidos, cuenta con 60 mil egresados entre civiles y militares. Dicen los que saben que el presente es consecuencia del pasado y que un pueblo sin memoria está condenado al fracaso. No olvidemos que muchos hombres como los aquí consignados, instruidos en técnicas de tortura, acoso y muerte, todavía están vivos difundiendo sus macabras experiencias como si fueran logros a las nuevas generaciones de militares. Lo que significa que en realidad la amenaza aún no ha desaparecido.
http://www.latinamericantimes.com/default.asp?argid=4800&argcode=135 EEUU prepara base de lucha antidrogas en la amazonía peruana
http://peru.indymedia.org/news/2003/11/4714_comment.php E.U. acepta otorgar ayuda a Colombia para fumigar en parques y reservas naturales
http://colombia.indymedia.org/news/2003/12/8070_comment.php Bolivia o la tentación de las botas militares
http://www.milenio.com/nota.asp?id=105922 El caso de Colombia y Venezuela
Estados Unidos está utilizando la política del “antiterrorismo” para justificar la expansión de su papel militar en Colombia, y para oscurecer los motivos económicos detrás de sus políticas en toda América Latina
http://milenio.com/nota.asp?idc=168210